いつから酢は人々に利用されてきたのか？

酢は、もとは果実酒を放置していたときに、いつの間にか酸味を含んだものができてしまった・・・と言うのがはじまりだといわれています。

酢の起源は縄文時代前期までさかのぼりますが、弥生時代になると米作りがはじまり、様々な穀物の種類が増えてきました。奈良時代には本格的な酢作りがスタート。

平安時代には、色々な種類の酢が作られるようになり、調味料として酢が使われるようになったのは室町時代だといわれています。

現代でも調味料として酢を使うことが多いですが、中国では古くから漢方として用いられていますし、近年では日本でも健康のために酢を飲む人が増えています。

また海外ではワインビネガーとしても人気があります。

黒酢の歴史について

近年、健康志向の高まりのより、黒酢は急激に注目されはじめました。

ですが、黒酢の歴史はとても古く、日本では、江戸時代後期（1800年代）から作られるようになりました。

中国から江戸時代後期に伝わった黒酢のルーツとなった中国の黒酢「香醋」は、3000年以上前から作られています。

中国から伝えられた香醋は、江戸の藩政時代から重要な商業地であり、黒酢の原料となる質の良い米と綺麗な水があり、一年を通して温暖な気候に恵まれた鹿児島県姶良群福山町で製造が始まりました。

黒酢作りに最適な土地として選ばれた福山町は、200年以上もたった現在でも、国内髄一の黒酢の産地となっています。

現代でも昔と変わらない伝統製造法によって作られている黒酢は栄養価も高く、様々な効果の期待できるものとして、サプリメントなどにも加工されています。